sábado, 7 de noviembre de 2009

El Lago Chad se enfrenta a un desastre humanitario


La disminución de recursos hídricos amenaza a la población y a sus medios de vida. La FAO pide intervenir con urgencia

El desastre humanitario que se avecina en el menguante Lago Chad, en África, central necesita ser abordado con urgencia, afirmó la FAO.

El lago, rodeado por Camerún, Chad, Níger y Nigeria, fue en su día una de las mayores masas de agua del mundo. Debido a la variabilidad climática, el cambio climático y la presión demográfica en las últimas décadas, el lago se ha reducido en un 90 por ciento, pasando de 25 000 kilómetros cuadrados en 1963 a menos de 1 500 en 2001.

Según los pronósticos realizados por la NASA, si el agua sigue retrocediendo a este ritmo, el Lago Chad podría desaparecer en unos veinte años.

Los 30 millones de personas que viven en la región del Lago Chad están viéndose abocados a una competencia cada vez más reñida por el agua. La desecación del lago y el deterioro de la capacidad productiva de su cuenca han afectado a todas las actividades socioeconómicas y al uso excesivo del agua y los recursos de las tierras, provocando migración y conflictos.

Además de un descenso aproximado del 60 por ciento en la producción pesquera, se ha producido una degradación de los pastizales que ha llevado a una escasez de pienso animal, estimada en un 46,5 por ciento en determinados lugares en 2006, y una reducción del ganado y la biodiversidad.

"El desastre humanitario que podría seguir a la catástrofe ecológica hace necesario que se actué urgentemente", afirmó Parviz Koohafkan, Director de la División de Tierras y Aguas de la FAO. "La trágica desaparición del Lago Chad -añadió- debe ser detenida y los medios de vida de los millones de personas que viven en esta extensa zona deben ser salvaguardados".

La FAO trabaja en estrecha colaboración con la LCBC, fundada en 1964. Los países de la Cuenca del Lago Chad se reúnen de forma periódica para regular y controlar el uso del agua y otros recursos en la Cuenca. Están buscando activamente nuevos modelos de ordenación adaptativa del agua que tenga en cuenta las técnicas agrícolas tradicionales así como la necesidad de garantizar la seguridad alimentaria de los habitantes de la región.

Según la Comisión de la Cuenca del Lago Chad, el reducido caudal de agua que llega al lago hace necesario un cambio radical en las técnicas de gestión del agua y un proyecto para llenar de nuevo el lago.

El caudal de las dos principales fuentes que alimentan el lago, los ríos Chari y Logone, ha disminuido de forma significativa en los últimos 40 años. En la reunión en Roma se presentará un Estudio de Viabilidad para un ambicioso programa que tiene como objetivo desviar el caudal del Oubangui, principal afluente del río Congo, al Chari.

Via: FAO


Los elefantes africanos podrían desaparecer en 15 años



Cada vez quedan más atrás aquellos tiempos en los que el Elefante Africano campaba por buena parte del continente negro, incluso por Asia. Hoy en día, su número no sólo se ha reducido, sino que según los expertos podrían extinguirse en 15 años.

Tres lustros es el fatídico plazo. El momento en el que ya no habrá marcha atrás, el que marca la esperanza de vida de esta especie de elefantes en casi toda África, amenazada por la alarmante caza y el comercio ilegal de marfil. Un camino hacia la extinción que sólo podría detenerse tomando medidas drásticas e inmediatas para la conservación de estos animales, advierte el Fondo Internacional para el Bienestar Animal (IFAW).

Los de la IFAW no exageran nada de nada. Las cifras son estremecedoras. Un ejemplo: en el año 2006, 11 toneladas de marfil fueron obtenidas para el comercio ilegal en en Taiwán y Japón. Es decir, la población, en la actualidad 600.000, disminuye en 38.000 cada año. Y, matemáticas cantan, el número de incautaciones de colmillo ilegales supera, con mucho, sus tasas de natalidad, por lo que la especie podría extinguirse totalmente dentro de 15 años, alerta Samuel Wasser de la revista Scientific American.

El principal problema de detener este ritmo galopante es el negocio que supone el comercio ilegal de especies silvestres, de decenas de miles de millones de dólares en todo el mundo. Porque, por increíble que pareza, 20 años después de la prohibición del comercio internacional de marfil, los elefantes en África siguen estando amenazados por la caza furtiva comercial. ¿La solución? Prohibir el comercio de marfil una vez más, y de forma global, según la IFAW.

Aún así, la IFAW no desiste en su intento de salvar a estos orejudos, y pide que la UE y los miembros de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas (CITES) dejen de apoyar las ventas de marfil legal. Y proponen acciones concretas: respaldar la propuesta de Kenya para ampliar de 20 a 9 años el actual “período de descanso” en las ventas de marfil de elefante en la próxima reunión de la CITES, en marzo de 2010.

La cosa está muy malita. Para muestra, un botón: De los 3.885 elefantes que había en el Parque Nacional Zakouma Chad en 2005, en 2009 quedan sólo 617, tiempo durante el que 11 guardas fueron asesinados por los cazadores furtivos.

Via: Ecologiablog

Sequías e inundaciones en Argentina. Lo que no se debe hacer


Argentina, que fue uno de los mayores productores y exportadores globales de alimentos, se encuentra en situación de "emergencia agropecuaria" por la grave sequía que azota el país, la peor de los últimos setenta años. En varias provincias se ha decidido establecer un régimen de cortes programados en el suministro de agua, y la situación se vuelve aún más critica por las altas temperaturas que azotan a la región.

Se estima que casi el 90% del país, está siendo afectado por la sequía. Uno de los distritos más desfavorecidos es la provincia mediterránea de Córdoba, donde la bajante del dique de La Quebrada complicó el suministro de toda la región de Sierra Chica.

Entre las principales causas de la sequía a nivel regional sin dudas se encuentra la deforestación, la falta de previsión y el mal uso y despilfarro de los recursos naturales, sumado por supuesto al gran problema a nivel global que supone el Cambio climático.

Pero esto no es nuevo, a principios de este mismo año otra prolongada sequía en el corazón de la zona de producción agropecuaria argentina provocó una caída en la producción de granos de entre 15 y 20 millones de toneladas y la mortandad de unos 600.000 vacunos, con pérdidas millonarias para el país. Los cultivos más afectados son, el trigo y el maíz y puede llegar a ser también la soja, si sigue sin llover, además de otros cultivos. También se ve muy afectada la producción de carne y leche.

La seguridad hídrica y alimentaria de un país con inmensos recursos hídricos y cuyas posibilidades de producción de alimentos exceden largamente las necesidades de su población, se ven ahora en peligro por una política agropecuaria meramente economicista, una política energética apática y una política ambiental absolutamente inexistente.

Argentina vuelve a ser un ejemplo de lo que no se debe hacer, como hace una década atrás lo fuera con el manejo de su economía. Pero hoy el problema es mucho mas importante. Los problemas ambientales son mucho mas graves que los económicos, además de producir también serias consecuencias económicas.

Los gobiernos del planeta entero deben aprender de los errores que se vienen cometiendo, deben aprender a escuchar las alertas de la naturaleza y las advertencias de la comunidad científica y de la sociedad civil.

La mayor parte de los habitantes del mundo estarían sin dudas dispuestos a realizar modificaciones en su modo de vida si fueran concientes de los graves e irreversibles daños que estamos causando al ecosistema global, del poco tiempo que tenemos para revertirlos y de que esos cambios son absolutamente necesarios.

Pero quienes ya somos concientes de muchos de los temas ambientales, tenemos la obligación de expandir esa conciencia, de multiplicar nuestros esfuerzos de cara a esta lucha que ya se encuentra en sus tramos mas decisivos.


Via: Ecoportal

La Unesco premia al Organismo de Parques Nacionales por su protección del medio ambiente


El Premio Sultán Qaboos 2009 a la Protección del Medio Ambiente de la Organización de la ONU para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco) ha recaído este año en el Organismo Autónomo Parques Nacionales (OAPN). El galardón, dotado con 30.000 dólares (unos 20.000 euros) y recogido en Budapest (Hungría) por el secretario de Estado de Medio Rural y Agua y presidente del OAPN, Josep Puxeu, reconoce los "logros sustanciales en la coordinación de la Red Española de Parques Nacionales y el desarrollo del Programa MaB (Hombre y Biosfera, por sus siglas en inglés) en España".

El jurado destacó el "esfuerzo" que desempeña el OAPN en la conservación del patrimonio natural español a través de su trabajo para salvar especies amenazadas y sus hábitats, la eliminación de especies exóticas, la restauración de áreas degradadas, el seguimiento de la calidad del agua y el aire, así como por su apoyo a la educación ambiental y la sensibilización y la formación, entre otras muchas iniciativas. Este premio reconoce también el programa del OAPN de cooperación internacional para mejorar el conocimiento técnico y científico, así como la mejora de la gestión de los recursos para el desarrollo sostenible.

El galardón destaca además el liderazgo de este organismo en la promoción del intercambio de experiencias sobre la gestión de áreas protegidas, el desarrollo de proyectos de investigación, la capacitación de gestores de parques y la transferencia de tecnología y recursos para apoyar la conservación, la gestión y el desarrollo sostenible.

El Gobierno español ha decidido por su parte donar la dotación del premio al Programa de cooperación internacional de Escuelas de la Biosfera que se desarrolla en el Parque Nacional y Reserva de Biosfera de Orango, en el archipiélago Bidjagos, en Guinea Bissau.
Via: Consumer Eroski